月佼垂眸，唇角无声微扬，笑意凛凛轻寒。

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  夜静更深之时，江信之带了五名捕快气势汹汹进了客栈，亮出“通缉令”与画像，前来搜捕“以邪门药物拐人为奴的妖女”。

  一时间客栈中灯火俱亮，客院中许多人纷纷探出头来探看这动静。

  与此同时，月佼带着纪向真与云照，在众目睽睽之下出了上房，不紧不慢地往客栈后门行去。

  刚迈进院中的江信之见这三人，当即大喝一声：“妖女！哪里逃！”

  对这浮夸的表现，云照在心里已将白眼翻上了天，口中却扬声道：“这位官爷，打从陵州追了一路了，您可真是锲而不舍啊！”

  “你莫要再助纣为虐了！”江信之正气凛然，怒目相向，“这妖女贩卖邪门药物助‘洞天门’违律蓄奴，已是死罪难逃，你若再执迷不悟跟着她……”

  “废话真多，”月佼娇声鄙夷，对纪向真一挥手，“小真真，那是敌人，去吧。”

  满眼木然的纪向真应声而动，毫不犹豫地拔剑出鞘，无惧无畏地朝江信之与他的同伴们扑身而去。

  混战乍起，月佼与云照出了后门，隔空抛来笑语：“小真真，走了。”

  江信之与同伴们被纪向真一个剑锋横扫，齐齐倒地，满眼恼恨地咬牙，看着纪向真跃身上墙，消失在夜色之中。

  门外，一阵马蹄急促向南。

  江信之起身拍拍身上的尘灰，对四围看热闹的攒动人头喝道：“看什么看？没见过官差抓坏人啊！”

  唔，没见过六名官差被别人孤身独剑横扫在地的。

  好事者们纷纷摸着鼻子忍笑缩回头去。

  江信之做恼羞成怒状，哼了一声，领着五名同伴自后门追了出去。

  客栈恢复了宁静，看热闹的众人也一边议论纷纷，一边各自退回房中。

  片刻后，有一个黑衣的身影悄无声息出了客栈后门，片刻后，有马蹄之音急促哒哒，一路向南。

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  沅城南郊有一座小山包，山间有一座破落荒废的土地庙。

  夏夜的急雨说来就来，门口檐下霎时有水柱倾落。

  “那人跟得上来吗？”云照拿手中的木枝顾着面前的火堆，有些忧心地望了望黑夜中的雨幕。

  月佼凝神侧耳半晌后，立刻拍了拍身旁正在以干草铺地的纪向真。“来了。”

  纪向真立刻整理好眼神，跽坐在干草堆的最外侧。月佼顺势以他的腿做枕，侧身躺下，慵懒靡靡。

  不多时，门口有马声嘶鸣，顷刻后闯进一个落汤鸡似的黑衣青年。

  黑衣青年像是没料到这破庙中有人，惊慌片刻后，拱手道：“借地躲雨，还望几位朋友行个方便。”

  云照满目谨慎地打量他一眼后，转头看向月佼，似是在等她发话。

  横陈侧躺的月佼纹丝不动，如丝媚眼中闪过利芒，直盯得那黑衣青年头皮发麻后，才懒声懒气地笑笑，“请便呀~这又不是~我家的地盘。”

  那人见月佼应允，便自来熟地凑到云照顾着的火堆前，盘腿坐下。

  他顺手帮着往里添了一根柴火后，状似好奇地打量了纪向真一眼，随口与月佼攀谈起来。

  “这位小兄弟瞧着像是……被下了‘斩魂’？”

  月佼闭目，哼笑一声，不屑轻喃：“‘斩魂’算什么玩意儿。”

  语毕，不再说话。

  那人讪讪的笑笑，抬眼看向瞧着好说话些的云照。

  云照偷偷觑了闭目的月佼一眼，对那黑衣人贼兮兮笑道：“能知道‘斩魂’的人，若不是官差，那就……不是好人哟。敢问兄台是哪一种？”

  那黑衣人斜斜勾唇，阴鸷一笑：“同道中人，幸会。”

  “我瞧着你也不像官差。”云照笑意愈发热络，将涉世不深的富贵纨绔扮演得入木三分。

  “小真呀~”月佼闭目哼哼，纤润的食指轻轻点了点自己的肩。

  可怜的纪向真极力维持着满面木然的乖顺，任劳任怨地替她捏起肩来。

  黑衣人一副大开眼界的模样，略压低嗓音对云照笑道：“难怪这位姑娘先前说‘斩魂’不算什么，中了‘斩魂’的人可没法依令而行。”

  “咱们中原人见识少，从前我也以为‘斩魂’已是很不得了的奇药，”云照得意地挑眉，侃侃而谈，“自打遇见这位‘第五姑娘’后，我也才大开眼界。她那些压箱底的方子……不是吹牛，我亲眼见过，使人服下后战力激增数十倍都行！那家伙，一剑能挡百万兵，指哪儿打哪儿！”

  “去去去，见鬼的百万兵呀，”眼见这牛皮要被吹破，兀自闭目的月佼赶忙娇声修正道，“最多以一当十罢了。”

  黑衣人立刻钦佩接话：“那已是很了不得了！”

  “雕虫小技，混口饭吃而已，让江湖朋友见笑了呀。”月佼虚虚抬起眼皮，对那人笑笑。

  黑衣人眼前一亮：“不知姑娘可有兴趣，与我家少主谈一桩生意？”

  “我这个人呀，就是喜欢挥~金~如~土。”月佼倏地美眸大张，两排小扇子似的睫毛扑扇得风情万种。

  虽不能确定严怀朗在不在这人手中，但月佼有一种直觉，这人就是“半江楼”的人无疑。

  严怀朗是在追踪“半江楼”的过程中失踪的，找到半江楼的老巢，便极有可能找到严怀朗。