贺兰慎皱眉，没有理会裴敏的轻佻，转而望向靠门口的一个空位，问道：“有人告假没来？”

  裴敏顺着他的视线望去，随即了然，指腹摩挲着杯盏半晌，方道：“那是李婵的位置。那丫头孤僻害羞，是不大参与这种场合的，贺兰大人勿怪。”

  “姓李？”贺兰慎下意识在脑中搜寻了一番李室宗亲中的女儿，未曾听过有个叫“李婵”的。

  裴敏看出了他心中所想，便道：“天底下姓李的人多了去了，有甚稀奇？李静虚不也姓李？”

  贺兰慎垂眼，拿起案几上的名册翻了翻，找到李婵的名字，发现是个十七岁的少女，祖籍宗系、父母兄弟一栏皆是空白，是最先跟在裴敏身边的“元老”级人物。

  他合上册子，问裴敏道：“她可是司中编外吏员？”

  “不是。”

  “是家属亲眷？”

  “也不是。”没想到贺兰慎会如此谨慎，揪着李婵不放，裴敏便笑着改口，“算是家眷罢，我妹子。”

  贺兰慎狐疑地看她。

  裴敏道：“认的，不行么？我偶尔发发善心，也会捡些没人要的小孩儿当做弟弟妹妹之类，怎的只允许你普度众生，不允许我做个好人？”

  “若只是如此，正堂议事厅内不会留有她的位置。”贺兰慎道，“裴司使在隐瞒什么？”

  “……”明明这么俊美的少年郎，怎的如此敏锐不讨喜？

  裴敏歪着身子笑，勾起的嘴角颇有些嘲讽的意味，“都说净莲司内不是恶人就是怪人，以后慢慢的你就懂了。”

  两人同坐一席，本就挨得近，交谈时像是在低声耳语。座下的狄彪性子急躁，一拍案几浑厚道：“小将军到底还有无话说？若无事，我等就散了！”

  贺兰慎稍稍正色，问：“司中各职和人员名录我已大致了解，只是不知每日议事时辰和地点是如何安排？”

  狄彪道：“哪有什么固定的时辰地点？裴司使何时心情好便何时处理情报，有时是晌午，有时是午夜，有时在庭院，有时在厅堂……”

  裴敏干咳一声，给狄彪挤眉弄眼，示意他莫乱说话，结果却被贺兰慎抓个正着，忙收敛表情。

  “还是要定个时辰地点。”贺兰慎发声，沉吟片刻，正色道，“每日辰时三刻，于此地议事，诸掌事不得无故缺席迟到，一应大小事务、情报任务，皆要商议后方可行动。”

  “辰时？太早了罢……”裴敏不满。天冷嗜暖，天热嗜睡，怎么着也要巳时才起得来。

  贺兰慎道：“五品大员朝会，卯时便要进宫面圣。”

  裴敏笑笑不语，心想：我就是睡到日上三竿才起，你又能奈我何？

  这念头刚在脑中浮现，一旁的贺兰慎像是施了读心妖法似的，轻描淡写补上一句：“若有无故缺席不服管教者，扣当月俸禄。”

  裴敏一僵，眯着眼，阴恻恻地警告小和尚：“敢扣我俸禄，我和你拼命！”

  这还是头一次见她失态，贺兰慎嘴角微动，情绪稍纵即逝，“裴司使大可以试试，你的月银经得住几次扣。”声音虽然沉稳依旧，面色却不似之前冷硬肃然。

  第一次议会，贺兰慎并未逞官威为难净莲司上下，只初步定下规矩，交待了闲杂事宜，就放他们自由散去，各司其职。

  散了会，靳余留下来收拾正堂。

  他将茶盏茶壶果盘等物放入木质的托盘中累好，这才费力地搬起托盘，下颌抵在累积的茶盏上，艰难地往厨房走。

  严明一直鬼鬼祟祟地跟在他身后，一下闪到柱子后躲着，一下又从假山后探出个头来，誓要揪出靳余“逢赌必赢”的内幕真相！然而躲了老半天他才发现，根本没这个必要……

  靳余不会武艺，完全没察觉自己被人跟踪。

  他搬着茶盏走到厨房檐下，刚上石阶，屋檐上就忽的掉下一块碎瓦，哐当一声砸在他的脚后跟不远处……若他再走慢半步，就要被瓦砾砸中了！

  “呼——”靳余听到动静转身，看着地上的碎瓦片道，“好险好险，碎碎平安！”

  而后眼睛一亮，蹲下身将托盘放置一旁，从地上捡起一物，对着天空照了照：“咦，碎银？谁掉的？”他拿着那一钱碎银四处看了看，又挠挠头，茫然自语道，“算了，等会儿交给裴大人，看有没有人认领罢。”

  遂又搬起茶盏托盘远去。

  墙角后，目睹全过程的严明目瞪口呆，一副信仰被碾碎的震惊样。他五指死死抠着墙皮，喘息着无声呐喊：“当真是出门见钱、逢凶化吉！这运气也太神了罢！”

  正抓狂着，身后蓦地传来一个沉稳清冽的嗓音：“严明。”

  严明猝不及防双肩一颤，忙垂首站好，立于一旁恭敬道：“少将军。”

  见他面色有些古怪，贺兰慎眉头轻皱，问道：“在看什么？”

  “没、没什么？”严明嘴角抽搐道，“少将军有何吩咐？”

  “随我来。”贺兰慎道。二人一前一后去往议事厅，所经之处皆是青檐黛瓦、长庭广院，墙砖斑驳陈旧，阴凉沉寂，连一声鸟鸣声也无。

  贺兰慎路过道旁绿植，忽的停了脚步，望向叶片上静止的一只虫子。

  严明顺着他的视线看去，恍然道：“是只蝗虫。”说罢挥舞手臂，将蝗虫扫落在地，一脚塌扁。

  贺兰慎眉头轻皱，似有顾虑。

  半晌，他问严明：“据今晨观察，你觉得净莲司中谁最厉害？”

  “厉害？”严明满你脑子都是靳余捡钱的样子，下意识答道，“那个叫小鱼儿的少年罢，他实在是太匪夷所思……”

  贺兰慎投去深沉一瞥，严明忙收拢思绪认真道：“若论功夫，唯那个波斯人沙迦能与少将军匹敌；若论城府，主簿李静虚倒是个让人猜不透的；若论脾气，当属司药堂的师忘情了。”

  贺兰慎不语。

  严明忐忑道：“属下眼拙，若有看不准的地方，还请少将军明示！”

  “你可曾想过，这么多高手，为何却对裴敏俯首称臣、忠心不二？当年裴司使接手净莲司时，方十六岁，短短五年间便能制服众多高手、将净莲司发展到如今规模，可见绝非一般人。”