安静地将那手稿看了两页后，傅凛的玉色俊颜上已染了透骨红晕。

  灯花“哔波”一声响，惊得他整个人抖了抖，做贼似地四下看看，再飞快将那手稿放回原处。

  假作无事地缩回被窝躺好，闭上眼却又觉得耳烫。

  他伸手抓了抓耳廓，哪知却越抓越烫。

  一路烫到脖子，烫入心肺。

  烫到头发最末末，烫到脚趾最尖尖。

  那本手稿，一定有毒……

  第三章

  那本“有毒”的《十香秘谱》，正是叶凤歌从临川那家书坊新接回来的活。

  书坊老板希望她能画几幅与内容相称的人像画片儿，刊印时添进去一并成册，这才特意给了她一份誊抄本，以便她对照着内容构思画面。

  昨日她回来时见傅凛的情形不太好，怕他夜里突发高热，便在床边守着，顺手拿了那手稿翻阅。

  今早与傅凛闹了别扭，她就将那手稿给忘了。

  夜里去送药前，她是想起来要将那手稿拿走的，结果一进门就见傅凛甩脸色，心下怄了火，又将手稿忘得一干二净。

  等她洗漱完回房，准备除衣上榻了，才猛地一拍脑门，懊恼地直跺脚。

  若是旁的东西倒罢了，明日再去拿回来就是，可偏是那本《十香秘谱》。

  那可不是什么正经书。

  虽说傅凛未必就会注意到那册子，可凡事都架不住个“万一”。

  即便如今的傅凛在旁人眼中已是个能独当一面的“爷”，但在叶凤歌眼里却始终是个小孩儿。

  那种书……

  “小孩子看了会长不高。”

  叶凤歌红着脸嘀咕自语，越想越觉得不妥，赶忙将外袍拢好，匆匆出了房门。

  她住在北院的东厢，离傅凛所居的主屋并不远。

  哪知才走出没几步，就碰见与两名小竹僮一道抬着梯子的小丫头阿娆。

  “凤姐儿，你夜游呢？”阿娆眨了眨眼中困泪，软绵绵的笑音压低。

  叶凤歌止步，也学她那样压着嗓笑回，“落了本书在五爷房里，想去取回来。”

  “那书，凤姐儿急着要用吗？”阿娆掩唇打了个呵欠，随口道，“五爷怕是睡下了，我们才将主屋廊前用不上的灯给灭了来。”

  听她这样说，叶凤歌立刻便改了主意，“那我明日再去吧，不急用的。”

  傅凛的睡眠本就不太好，难得今夜早早睡下，她哪里忍心再去扰他。

  况且，既已风平浪静地睡下了，想必就是没看见那本书才对。

  ****

  翌日辰时，早起的叶凤歌到小厨房觅食，见昨夜在北院主屋值夜的顺子已端了碗面坐在桌旁，不禁诧异。

  照惯例，在傅凛起身之前，值夜的人得在寝房隔壁的耳房里候着才是。

  傅凛的睡眠向来不好，每日最早也得巳时才会起身。这会儿离巳时还有一个时辰，值夜的顺子就已在这儿吃早饭了，实在有些反常。

  “顺子，是五爷今日早起了，还是你躲懒偷跑了？”

  当年叶凤歌刚来没几天，就察觉院中老仆们对傅凛的事极不上心，奈何她在傅家也只是个客居的侍药，实在说不上话，只好暗地里多照应着些。

  过了两三年，临川傅家那头才知这宅中的老仆们敷衍，另拨了稳妥可靠的宿大娘过来管事。

  宿大娘到底是傅氏本家大宅出来的，瞧出那些老仆不像话，嘴上不提，却隔三五月就新进几个小竹僮、小丫头，几年下来，便不动声色地将前头那些老仆给换完了。

  陆续进来的这些年轻人都是桐山本地的贫家子，能在傅家名下谋一份薪饷不错的差事，自是欢喜又珍惜，做起事来勤快伶俐，将宅中大小事都照应得妥帖。

  再加之傅凛虽有时脾气古怪些，却并不是个苛刻的主人，别业里也没有临川主宅那样多规矩束缚，是以这些年轻人对比自己大没几岁的傅凛虽敬畏，却并不生分，平常宅中的气氛大都是和乐随意的。

  忆起当年事，叶凤歌疑心旧事重演，神色不禁严厉起来。

  顺子正吸溜着面条，抬眼迎上叶凤歌的目光，慌忙将面条咬断，急急解释，“凤姐儿别恼，我没偷懒！五爷起了，可他不让进去，非要叫我先过来吃早饭！”

  叶凤歌这才松了眉心，无奈笑斥：“他还没吃，你倒先吃上了。”

  她原本算了时辰，想说自己吃完早饭后就正好熬药，待送过去时傅凛也差不多消食了，她也可以趁他喝药时将那手稿偷偷拿回来。

  这会儿一听傅凛早起了，她便赶忙去隔壁小间取了药来，拿清水泡到熬药的小砂罐里。

  又问了顺子，听他说傅凛没有吩咐传早饭，叶凤歌放心不下，便请掌勺大娘替她捞了碗面，又将厨房特地给傅凛准备的肉末粥一并端了。

  临走前，她对顺子道，“我过去盯着五爷把早饭吃了，你慢慢吃，吃完后将药熬了端到北院来就是。”

  顺子点头应下，又笑嘻嘻地指指叶凤歌手中托盘里那碗面，“凤姐儿，你忘了给面添浇头，待会儿怕要馋得抢五爷粥里的肉末吃。”

  “看把你给机灵的，”叶凤歌笑弯了眉眼，转身将托盘凑到掌勺大娘跟前，请她给添了一勺酱肉炒的浇头，“我是那种会抢你五爷碗里肉的人吗？”