这边厢，叶凤歌总算完成了给宋家开蒙册子配的图。

  原本她打算叫人加紧跑一趟清芦，将画稿交给宋家家主宋岚，可孔明钰却说从桐山跑清芦毕竟太远，叫她将画稿拿到临川交给州府官学山长宋岩即可。

  “这可不是我自作主张啊，”孔明钰笑嘻嘻揽过她的肩，“当初宋家家主委托此事时就想到这层，说桐山离临川稍稍近些，让你将画稿交给宋岩就成。不过你得快着些，这都腊月廿六了，州府官学最多腊月廿八就歇课闭门，到时宋岩就该启程回清芦过年了。”

  清芦宋家家主宋岚的亲弟弟宋岩任临州府官学山长多年，德行贵重、学识渊博，门下弟子众多，是个当得起一句“桃李满天下”的人物。

  鉴于宋岩的身份、地位，若要将画稿交给他，自然不能随意打发个丫头竹僮去跑腿，须得是叶凤歌当面去交才不至于失礼。

  叶凤歌本是妙手一脉的药门弟子，少年时承教于师门，到十三四岁被派到傅凛身边做客居侍药，在学识上自谈不上什么造诣，就是个没进过官学的野路子。

  她这样的情形，对宋岩那种以饱学著称的名士自有种先天的敬畏。一想到要当面将自己的“拙作”交到宋岩手里，她没来由地直犯怂。

  可铜芯铁提纯正在关键时刻，她自不能在这时候请孔明钰丢下正事陪自己去临川，真是头疼。

  吃过午饭后，傅凛本要赶着去小工坊，见她还是一副怂眉耷眼的模样，没忍住就笑出了声：“到底怎么了？”

  难得见她怂到缩头缩脑的样子，像个绵绵甜甜的软团子，让人看着就想欺负。

  这念头一起，傅凛的手已经不安分地探过去，在她柔嫩的脸颊上捏了一把。

  叶凤歌拍开他的手，哭笑不得地瞪他：“造反呢？”

  “吃饭时你就魂不守舍的，是太累了吗？”傅凛乖巧地将手背到身后，关切道，“还是给宋家的画稿赶不及了？”

  “画完了，宋家家主让将画稿拿去临川交给宋岩先生，”叶凤歌撇了撇嘴，“正巧我也该去师兄那里替你取药。我让阿娆去备马车了，待会儿就走。”

  傅凛一听，立刻抱住她就不撒手了：“这会儿才出发，晚上不就回不来了？”

  这个时辰出发，进临川城都快黄昏了，转头城门就要下钥，很显然今夜无法返程。

  私心里傅凛是很想跟着她去临川的，可这几日是铜芯铁提纯的心方子出成品的关键时刻，他实在不能任性地丢下正事就走。

  “明日一早再走吧？这样晚上就能回来了，”傅凛在她耳边轻声道，“你若不在，我睡不着的。”

  有些事是开不得头的。

  自打“洗手”过后，尝到甜头的傅凛食髓知味，接连两夜都是赖在叶凤歌房里睡的。

  叶凤歌赧然发窘，头顶撞向他的下巴。

  趁他嘶痛，叶凤歌逃命似地一蹦三尺远，面红耳赤地结巴道：“我、我在，你更睡不着！”

  ****

  叶凤歌请宿大娘帮忙备了一份给宋岩的伴手礼，带了阿娆随行，便匆匆启程了。

  进临川城时是申时近尾，车夫遵照叶凤歌的指示，将马车赶到大通绣坊门口。

  虽说叶凤歌与师兄邝达已有三个月没见，可她在邝达这里是向来不知“客套礼数”为何物的，一进门冲邝达喊道：“师兄，借我张空白帖子。”

  宋岩虽是饱学名士，却也是州府官学书院山长，不大不小也是个官身，自然不是说见就能见的，得先递帖子。

  正在指点小徒弟的邝达闻声回头，懒懒送了她一对白眼：“自己去书房找去。”

  叶凤歌点点头，熟门熟路地跑进邝达的书房找出空白帖子，工工整整写好了给宋岩的拜帖。

  将写好的拜帖拿出来交给等在门外的阿娆后，叶凤歌紧张兮兮地搓搓手：“你记得跟宋岩先生讲，是宋家家主让我来见他的。”

  阿娆使劲点头，拿好帖子坐回马车上，匆匆往州府官学去了。

  望着马车渐行渐远，叶凤歌才算松了半口气，回身拖着步子又进了绣坊的后院。

  “挑这个时辰来，分明就是想蹭我家的饭。”邝达迎上来，调侃笑道。

  叶凤歌无奈地耷拉着扯出苦笑：“我付饭钱还不行么？”

  邝达“呿”了一声，领着她进了前厅喝茶叙话。

  半盏茶的功夫，叶凤歌言简意赅说了这三个月来的种种。

  “……当初师父和我，都担心你会步我后尘，”邝达垂眸浅笑着轻轻吹了吹杯中漂浮在水面的茶叶，“你运气比我好。”

  他的浅笑中透着不易察觉的落寞，叶凤歌知他这是触景伤怀了，一时不知如何宽慰，只好生硬地换了话题。

  “对了，明日我得去面见宋岩先生，你若得闲，也去帮我壮个胆吧。”

  邝达微掀眼帘，好笑地看着她：“你去找宋岩先生打架啊？还带帮手壮胆。”

  “之前去清芦时，宋家家主委托我画了些画，”提到明日要去见宋岩，叶凤歌顿时也没心思同他抬杠了，侧过身将脑袋靠在椅子扶手上，有气无力地解释，“她说桐山离临川近些，就叫我将画稿交给宋岩先生带回去。”

  邝达诧异地看了她半晌，脱口道：“宋家家主找你画……避火图吗？”

  自从知道叶凤歌给《十香秘谱》配图的事后，叶凤歌在他眼里俨然是个专画各种“不正经图”的画师了。

  这话恼得叶凤歌忍不住剜了他一眼：“我是会画避火图的人吗？”

  “哦对，你画不出来的，”邝达偷笑，“毕竟避火图讲究个栩栩如生，你只见过医书上那种标注着经脉穴位的人像，没见过‘实物’。”

  叶凤歌被噎得不行，又不好意思反驳说自己见过“实物”了……唔，也不算见过。

  她倏地将手背到了身后，不由自主地红透了脸。

  邝达一看她这模样，仿佛懂了些什么：“再给我摆出那副春心荡漾的鬼模样，信不信晚上赶你去睡大街？”

  如此明晃晃地欺负他这个孤家寡人，真是世风日下啊。