“什么也不做，静观其变。”

  在叶凤歌的注视下，傅凛不情不愿又抿了一口药茶，待缓过满嘴苦味后，才接着又道：“进京面圣对我们接下来要做的事没太大影响，有则锦上添花，可少走一些弯路；若不能，那也无所谓。你跟紧些赵通那头的消息就是。”

  只要他能与少府达成改良战舰与火炮的交易，将来有的是面圣的机会，倒并不急于这一时。

  其实，傅雁回冒着欺君的大不韪，强行拦下了本该傅凛接的圣谕，此事算是个天大把柄。

  只需傅凛亲自往临川城面见宣旨官，任傅家再是树大根深也免不得要脱层皮。

  可如此一来，傅家势必也会不可不免要与他撕破脸。

  傅凛并没有打算在这时就与傅家正面开战。

  毕竟他虽自立门户，却又不是被逐出家门，对外他终究还是傅家五公子。眼下他还不清楚陛下宣召他进京面圣的真正意图，若贸然开启与傅家的冲突，对他是好是坏犹未可知。

  在大事上，他从来不会有冲动任性之举。

  或许傅雁回也正是算准了他这一点，猜到他就算知道圣谕被拦也不会贸然轻举妄动，才胆大包天地代接了属于他的那道圣谕，还压着消息不让人告诉他。

  “欺君，呵，”傅凛笑了笑，慢条斯理将散落在桌面上的小零件重新归拢回木盒子里，“她已经疯魔到不惜将傅家拖入死地了，不知她自己知不知道。”

  也不知傅家有没有人回过味来——

  定北将军傅雁回，心中有疾，已入膏肓。

  ****

  二月廿八下午，两名宣旨官及十二名金吾卫组成的仪仗车队出人意料地现身桐山。

  虽桐山并无宵小出没的先例，可闵肃做事一向踏实，多年来从不忘在上山道安排暗哨。

  这样大的阵仗，暗哨自然是立刻以鸟语哨音口口相传递回半山的宅中。

  闵肃将“一队仪仗车马正往山上来”的消息禀告傅凛后，傅凛从容地理好衣冠步出北院。

  “也不知怎么回事，一早起我眼皮就直跳，”叶凤歌脚步匆匆地小跑着跟了上来，“不行，我得跟你一道出去，不许拦我。”

  傅凛无奈笑笑：“要跟便跟，谁敢拦你？这家可是你说了算。我只是瞧你这几日都忙着赶画稿，不想耽误你进度才叫你留在书房的。”

  两人说着话，并肩出了北院拱门。

  才走到中庭，就见闵肃的一个小徒弟迎面疾奔而来。

  这小子慌里慌张，也没顾得上行礼，张口就道：“暗哨刚刚又传来消息，说傅将军正策马追着仪仗车队上山来！”

  闵肃站在傅凛身后，沉着地点了点头，示意小徒弟退下。

  傅凛转过脸，对叶凤歌笑道：“看来有人是要唱好大一出戏了，也不知会闹上多久，不如你还是回书楼去吧？”

  “这家我说了算！”叶凤歌倏地握住了他的手。

  果然，他的掌心微凉沁汗，修长手指轻轻颤着。

  叶凤歌觉得自己胸腔内揪成一团，疼得不行。

  其实如今的傅凛已有足够的筹码与傅雁回甚至整个傅家正面相抗，可这会儿乍然要与傅雁回碰面，他还是会有隐隐的恐惧与不安。

  这绝不是他懦弱，而是源于年幼无助时死里逃生的阴影根深蒂固。

  就如猛兽若在幼时曾被捕兽铁钉刺穿血肉，那即便它长成威武的山林王者，每次再见小小的捕兽铁钉时，哪怕它已强大到绝不会再被捕兽铁钉伤到分毫，也仍会忍不住因恐惧而炸毛发抖。

  “别怕，”叶凤歌捏了捏他冰冷的手，软语浅笑，“我在。”

  她知道，傅凛叫她回书楼，是怕自己会在与傅雁回的冲突中有失控疯狂之举，他不想她看到自己不好的一面。

  可她不愿再像从前那样，冷眼旁观着他独自强撑，独自面对。从今往后，无论何时何事，她都会与他并肩而立。

  她要让他知道，曾经那种暗自忍受心伤煎熬、孤独压抑着心中惧与痛，强撑着站在心神崩溃边沿的日子，已经过去了。

  傅凛轻垂微颤的长睫，面上僵硬的笑意终于掺进一丝暖融。

  “嗯，没怕。”

  叶凤歌是他心上甲胄，她一直在，他便坚不可摧。

  ****

  当仪仗车队在大宅门口停下，两名宣旨官依次步出马车站定，傅雁回也策马而至。

  “二位大人这是何意？”她利落地翻身下马，随手将马缰扔给迎出来的门房小僮，语气强硬，“当日在州府府衙时已经向二位大人解释过，犬子自幼被寒症宿疾所困，此时正料峭春寒，实在不宜见客也不宜跋涉。二位怎的竟绕过州府与傅家单独上了桐山来？”

  五日前在州府府衙，她便是用这番说辞替傅凛接了圣谕，并表示会亲自上疏给陛下说明傅凛无法进京面圣的缘由。

  当时两名宣旨官并无异议，之后这几日也一直安生在州府官驿待着，接受州府大小官员的宴请，半点都没有要亲自见到傅凛的迹象。

  这就让傅雁回大意地以为事情就这样轻轻揭过了。

  哪知今早她刚起身，就接到消息说两位宣旨官趁着天不亮出了临川城，似乎是往桐山方向的。

  她虽立刻就策马追赶，终究还是慢了一步，让他们到了这宅子门口。

  其实她何尝不知，既这两人既都到门口了，她追上来也是徒劳。可她要阻止傅凛出现在京城的执念太深，心怀侥幸地想要做最后的挣扎。

  若能在傅凛露面之前将这两人劝回去……