不等人再说，他便已经开口，“祖母，您知道我的性子，我想做的事，谁也拦不住。”他说完又俯身朝人磕了个头，凉意从殷红的毛毡传入额头，他却不曾起身，“这回，恕孙儿不能听您的话了。”

  他说完便起身离开。

  姬老夫人看着他的身影，想到不久前，他还阔步抬首，一副意气风发的样子，而如今却好似被阴霾和孤寂所萦绕，张口想喊人，又知自己喊不住。

  最终也只能摇头，叹一声，“冤孽啊。”

  *

  这日之后，便是元旦。

  姬朝宗倒是未像从前似的，整日不着家，他陪着家人过年，也接待来客，好似和从前没什么两样，但任谁都瞧得出他是真的变了，从前那个笑意永远不下脸的姬朝宗成了一个不会笑的人。

  京城更是有人说这位姬大人如今是真的变成高不可攀的高岭之花了。

  以前只是觉得他矜贵、不可攀，但总归还是能说笑几句，如今却连靠近都不敢，生怕离得近些就会被他身上的寒意所侵。

  ……

  时间过得很快。

  很快，大半年过去了。

  没有人因为旁人的离开而停下脚步，若不是姬朝宗的变化太大，只怕这京城诸人早就忘记顾家兄妹了。

  这大半年倒是也发生了几件事，头一件就是姬朝宗已经升任都察院的左御史，成了大周最年轻的都察御史，如今的都察院再不是从前众年轻官员羡慕的逍遥地了，自从去年那件事之后，姬朝宗就变了个人，不仅不再笑，手段也变得凌厉许多。

  从前的笑面虎成了一条疯狗，让官场上的人一个个都怵得不行，生怕犯了什么错事落到他的手中。

  还有一件却事关国运和储君。

  几月前突然查出太子体弱并非因为早产，而是被人用了两物相克，才会从小体弱多病，圣上震怒，可早先跟着淑慧皇后的故人大多都死了，想要再查以前的事谈何容易？好在幕后真凶虽未查到，太子的身体经诊治却好了许多。

  又是一年立冬。

  姬朝宗在家中吃过晚饭便起身去了澄园。

  他这大半年都是这样，虽说会在家中吃饭，却从不留下，大多时候就住在澄苑，偶尔也会去九里巷……起初姬老夫人和萧雅还会留他，后来见他态度坚决也就随他去了。

  萧雅看着他离开的寂寥身影，心里难受。

  姬衡瞧见了便轻轻握着她的手，柔声劝道：“他不是小孩子了。”

  坐在主位的姬老夫人目送着姬朝宗离开，轻轻叹一声，也说，“儿孙自有儿孙福，随他去吧。”最初她是真的生气也是真的难受，好好的孙子为了一个女人变成这幅样子，她如何不气？

  有段时间，她甚至连话都不愿和他说，更别说让人提及顾攸宁了，便是只一个顾姓，她听见都会黑脸。

  可时间一天天过去，她眼睁睁看着六郎变成如今这幅样子，看着他一日比一日沉默，哪还有其他想法？她就想一家人好好的，安安生生的，不想再折腾了。

  “那两个孩子还没消息？”她问姬衡。

  姬衡先前正在安慰萧雅，这会闻言便低声答道：“我听说扶风回来了，应该是有消息了。”

  “有消息就好。”姬老夫人语气无奈，想再说几句，最终却只是落得一句，“随他们去吧。”

  她管不住，也不想管了。

  ……

  姬朝宗回到澄园的时候，扶风已经在廊下等着了，看到他回来立刻迎了过来，“主子。”

  看到她出现，姬朝宗脚步一顿，脸上的神色也有一瞬地变化，可也只是短暂地一瞬，他便继续提步往前，廊下福福正在上蹿下跳，还耀武扬威地对廊下挂着的金丝雀挥挥爪子。

  可听到身后传来的脚步声就变了脸，窜的一下就跑远了，躲在暗处偷偷看自己的主子给那只金丝雀喂食。

  姬朝宗一边给金丝雀喂着东西，一边漫不经心地开口，“说吧。”

  扶风没想到他会是这个反应。

  她这大半年一直在外头探查夫人的踪迹，没有回来，本以为如今回来，主子一定会急着询问夫人的踪迹才是，哪想到……看着眼前这个熟悉又陌生的背影，她心下总觉得有很多事变了。

  却也不敢耽误，忙道：“属下已经找到夫人的踪迹，她就在宣化镇。”

  宣化……

  姬朝宗手上动作一顿，听到笼中雀儿不满他停下动作，便继续替它喂着鸟食，等雀儿吃饱喝足开始挥舞自己的翅膀，这才淡淡开口，“知道了，下去吧。”

  扶风蹙眉，“主子，您难道不想去找夫人吗？”

  花了这么多时间，耗费这么多人力，如今找到了，却只是一句“知道了”？扶风第一次这样不清楚他在想什么。

  杜仲听到她的质问不由面露担心，这大半年主子的性子变了许多，往常无论他们做什么，主子都不会处罚他们，如今却不一定了……正想帮人说几句就听男人头也不回地问道：“你看这只雀儿怎么样？”

  雀儿？

  扶风拧眉看去，瞧见那用纯金打造的笼子里有一只毛发鲜亮的金丝雀，那雀儿明明已经被笼子关着了却还是被一条纤细的金链子绑着，可它却好似没有觉得这样有什么不好，仍旧仰着脖子叽叽喳喳地叫着，声调欢快。

  “我捡到它的时候，它还只是一只野雀，脾气烈得很，最不服管束，整日想着要离开我。”

  “我就把它关进笼子里，用脚链拴着它，不让人给它喂吃的喂喝的，每当它支撑不下去的时候，我就出现给它喂食……你看，才半年的功夫，它就已经离不开我了。”

  他说着还打开了鸟笼。

  金丝雀似是有些疑惑他的举动，探出自己的脑袋看了看外头，它看着树枝上欢快叫着的鸟儿，最终却只是靠近那只如白玉般的手，温顺地，想让他摸摸它。

  姬朝宗如它所愿。

  他的脸上带着温柔的笑意，说出来的话却十格外残忍，“你说，我把你们夫人带回来，这样困着如何？”