李凤鸣看向淳于黛，眸中已隐隐泛红：“阿宁才十五！父……他这是故意将阿宁推出来做靶子！”

  今时不同往日。

  在前储君李迎“薨逝”那会儿，帝后两党就已算是公开撕破脸。

  所以现下的魏国储君之位，那就是个烧红的铁板凳。

  如今既是李遥被立储，那她不但要站在帝党与后党之间极力做缓冲，还得绞尽脑汁去收服、接管、整合前储君李迎留下的明里暗里那些零散势力。

  更得面对来自二皇子李运的强势攻击。

  陶阳公主李遥的情况，与当初的李迎很不相同。

  她在魏皇嗣中排行第九，生来就有父皇母后及长姐在头上撑着，就是个无忧无虑长大的小公主。

  从前无人寄望她担当重任，也就没人舍得让她经受磨砺或挫折。

  眼下尚未成年，长姐“薨逝”，母后势力衰弱，突然被父皇推上风口浪尖，用脚趾头想也知道，她很难在几方势力之间游刃有余。

  “如今的魏国储位，远比我那时更难坐。将阿宁推上去，根本就是让小儿怀抱千金过闹市。‘他’真就不顾忌阿宁的死活？”

  “皇帝陛下既做此决定，想来就是要用凤宁殿下去消耗、钳制各方。”淳于黛的冷静中也藏着火。

  眼下最棘手的是，在李遥被齐帝当做傀儡储君去牵制、消耗各方时，二皇子李运便躲在了风暴之外。

  这样，他就完全有余力同时对李遥、对皇后甚至对远在齐国的李凤鸣做任何事。

  李凤鸣一口贝齿险些磨成粉：“皇帝陛下也不想想，哪怕最后扫清所有障碍，凭李运那平庸的资质，真就担得稳国祚吗？！”

  “或许也并非全然是为二殿下，”淳于黛道，“方才战开阳说，如贵妃与慧贵妃在上半年相继有了身孕，皇帝陛下为替她们肚里的皇嗣积福，还大赦了一次。”

  “难怪突然剑走偏锋。原来是撞了大运，子嗣要兴旺了。”

  李凤鸣急火攻心，气得眼前白光与金花齐齐乱窜，接着便剧烈咳嗽起来。

  “母后……皇后陛下为保阿宁周全，定会做拼死一搏。”

  若换了别人，未必能懂李凤鸣此刻有多无助。但淳于黛和辛茴心里都跟明镜似的。

  辛茴握紧了拳，淳于黛更是心疼地看着李凤鸣，眼中浮起泪光。

  之前李凤鸣能在雍京过上这段风平浪静的婚后生活，很大原因是魏后还在尽量博弈，使洛都那头想彻底除掉李凤鸣的人抽不开身。

  这几年魏国后党本就处于下风，能将李凤鸣护到如今，皇后已是仁至义尽。

  “如今她必须保阿宁，再无余力护我分毫了。”

  李凤鸣不怪谁，这样的局面，若她站在魏后的位置，也会选择孤注一掷、死保李遥。

  道理都明白，她只是很难过——

  自己又一次成了必须被舍弃的那个。

  打小勤勉向学、严格自律，很早就学着压制天性，尽量让自己不去奢求大多数同龄人唾手可得的平凡乐趣。

  因为她是生来万众瞩目的天之骄女，人生前十七年都被人告知，你肩负重任，于家于国你都不可或缺。

  她曾对此深信不疑。

  可三年前发生“那件事”之后，她才知道，自己不过赶上父母感情将淡的天赐良机，成了牵系他们的一根救命稻草。

  又赶上魏国已两代未出女帝，蛰伏已久的守旧势力蠢蠢欲动，大局需要一个公主成为储君为稳定风向。

  如此而已。

  不管她是李迎还是李凤鸣，都不过是平凡的芸芸众生之一。

  哪有什么不可或缺？

  *****

  自从得知魏国继任储君抵定的消息后，李凤鸣更加确信，自己不能再留恋雍京的一切了。

  她开始盘点自己的积蓄。

  濯香行有玉方和荼芜坐镇，经营很是得力。

  再加上李凤鸣擅抓商机，不但趁着夏望取士开赌盘大赚一笔，还另行开源，将宫门消息分门别类抄录，通过濯香行高价贩卖。

  各种手段齐上阵，短短数月下来，除开成本，竟已盈余将近七千金。

  对一个小小脂粉铺来说，这毫无疑问是厚利。但对李凤鸣来说就还差点意思。

  好在她本就预计在明年开春前后离开，还有半年时间，倒也不急于一时三刻。

  眼下她更担心自己会遭遇来自魏国的暗杀。

  为保万无一失，同时也为了将来可以不引人注目地离开，李凤鸣在九月初进宫接受皇后教导时，主动提出要再去行宫陪伴太皇太后。

  行宫的日子虽枯燥，但安防缜密，刺客没机会下手。

  而且去了行宫后，雍京城里无论发生什么都扯不到她头上。

  这样就不会拖萧明彻的后腿，算是她最后能为萧明彻做的一桩贡献吧。

  对皇后该如何说辞，李凤鸣是早就准备得滴水不漏了——