夏望取士舞弊，这对大多数寒窗苦读十几年的士子们无疑是巨大不公。

  天下没有不透风的墙。

  十几天后就陆续有各地士子，甚至德高望重的博学大儒赶来雍京，透过各种渠道向齐帝陈情，强烈要求彻查。

  于是齐帝将此案交给了太子。

  李凤鸣皱眉，翻看着卷宗：“太子查到什么了？”

  五月初五。檀陀寺。寄唱会。

  她清晰记得，那天她随闻音去寄唱会上看热闹，遇见了萧明彻、廉贞还有福郡王夫妇。

  当时确实有神秘人士售卖“御前对答”的机会，事后闻音还为此痛心疾首。

  萧明彻干咳两声，沉声道：“查到那场寄唱会上，恒王府的一位师爷，还有我，都在。”

  李凤鸣闻言猛地扭头，惊讶看向他。

  *****

  所有人都被屏退，议事厅内只剩李凤鸣和萧明彻二人了。

  李凤鸣懒散靠着椅背，垂眸拨弄着涂了蔻丹的指甲，似笑非笑。

  就算查到萧明彻曾出现在那场寄唱会上，齐帝但凡带点脑子，也绝不会怀疑他是那个舞弊售卖殿前对答机会的神秘人。

  因为夏望取士由吏部与大学士院协同主理，太子率众亲王全程督办。

  而吏部是太子的势力范围，大学士院则主要由恒王掌控，萧明彻根本不可能插手到“御前对答”那一步。

  眼下齐帝既将太子遇刺案交给萧明彻，就表示齐帝带脑子了，没怀疑萧明彻。

  李凤鸣也丝毫没担心这个，她最想知道的是：“你怎么向你父皇解释的？”

  寂静的议事厅内，她的声音显得轻轻渺渺，慢慢悠悠落地，荡起回音。

  萧明彻极力做无辜状，垂眼睨着她，却明显有点紧张。

  仿佛曾经打碎花瓶，却一直没被察觉，许久后终于忍不住良心苛责，主动要向家人坦白的顽童。

  “那天，我花千金买下一斛珍珠，还记得吗？”

  关于檀陀寺那场寄唱会，萧明彻今日是鼓起很大勇气才坦白的。

  他想，让李凤鸣从他口中知道真相，总比将来从不知道什么人嘴里知道要来得好些。

  “原来如此。”李凤鸣笑着点点头，双臂环抱在身前，目光随意地落在卷宗上。

  “恒王在取士中舞弊，你们早知端倪。五月初五那天，其实是循着恒王府师爷去的寄唱会？”

  萧明彻握拳抵唇，不太自在地轻咳两声。“嗯。”

  “京兆府从飞贼口中查到寄唱会上有人贩卖殿前对答的机会，这事，也是你的手笔？”

  李凤鸣仍旧看着卷宗，虽是问句，心中却已有了答案。

  “嗯。”萧明彻又出一个单音。

  “天价买珍珠，想来也是故意的了。”李凤鸣淡淡勾唇。

  萧明彻觑她一眼：“最初的计划，是由萧明迅任意出高价买一件东西给他的妻子。”

  “福郡王？”李凤鸣颔首，“后来你看到那斛珍珠，发现是你早前送我的那些，所以临时改成由你来出这风头。”

  她早该想到，萧明彻只是有时思路清奇，却并不驽钝。

  他能凭一己之力，从一个不得齐帝爱重、没有后盾依凭、备受打压与轻视的郡王，不显山不露水地跃升亲王爵，这能是什么池中之物？

  天底下没有那么多凑巧。

  五月初五，他刚好去参加了那场寄唱会，刚好以天价买下一斛珍珠，让人印象深刻。

  更刚好在时隔大半年，京中爆出“夏望取士疑似有人舞弊”的节骨眼上，可以有理由完美解释他当天为何出现在那里——

  为博妻子欢颜，一掷千金。

  只需这一句话解释，简单明了、合情合理，淮王殿下就能轻松将自己从夏望取士舞弊案嫌疑中摘出来。

  “你这布局时间拉得这么长，居然还能在一开始就周全所有细节，”李凤鸣抱拳拱手，“厉害，佩服。”

  她也是猪油蒙了心，竟真信这家伙是个自保都勉强的小可怜。

  萧明彻是有短板和不足，却也自有他的城府与章法。有没有李凤鸣这个人出现，其实对他影响不大，最多有时法子笨些、代价大些、多走几步弯路，如此而已。

  这么看来，两人之间的共生盟约，她能回报给萧明彻的东西，远没有她从前以为的那样够分量。

  他根本就没那么需要她。

  算来算去，还是萧明彻吃亏些。

  李凤鸣握拳置于桌沿，自嘲地笑着摇摇头：“还好你没真想算计我，不然我怕是早就骨头渣都不剩了。”

  萧明彻急急握住她的手，大掌将她的拳头覆在掌心。“别瞎想，我算计你做什么？当初只是以防万一，所以才没多说。”