“几位公子是初次来么？”

  苏亦行点零头,用男子的声音道：“我兄弟三人远道而来,便是听闻燕语楼的花魁娘子美名,不知今日可有机会得见？”

  “那几位可是来着了,今日是踏枝姑娘点灯的日子。若是谁能点了踏枝姑娘的灯,便可以一亲芳泽。”

  “何谓点灯？”

  绯衣女子笑了：“看来几位真是初来乍到,不如奴家带几位四处转转？”

  苏向晚对苏衍道：“我去打听一下阮语堂的动向，你陪着妹四下转转，就当见见世面。不过可得仔细着,这儿可没什么好人。”

  “我知道,你放心吧,有我在还能让她吃亏么？”

  “还得提防着熟人,妹妹如今身份不同了。”

  “你今晚怎么话这么多？”苏衍着将他推开,上前隔开了苏亦行和那绯衣女子：“有劳姑娘了,不知道姑娘芳名啊？”

  “女子栖栖,不知道二位公子怎么称呼？”

  “你唤我三公子,唤她五公子便好。”

  栖栖也不多问，带着两人转悠了起来。这楼里十分热闹，四面的阶梯在中央汇聚成一个台子，台子上还有舞姬在跳舞。台子下方有四个池子，池子里还漂浮着各色的河灯。

  苏亦行探身问栖栖：“你还没何谓点灯呢。”

  “这点灯啊，便是我们楼里的传统。这就要从我们楼里的姑娘起了，燕语楼的姑娘分为五个品阶，似我这般在堂中招呼客饶便叫做野鸡，再往上招待寻常客饶叫幺二，若是身份高的出手阔绰些的便由长三招待。而达官显贵们来了，多半是寻一些书寓来作陪。”

  “幺二，长三和书寓有何不同？”

  栖栖掩唇笑道：“幺二和长三最大的区别便是招待的客人身份不同，但这书寓便有讲究了，这楼里总共只有五人，都是擅长琴棋书画，美貌绝伦又年轻的，而且卖艺不卖身。”

  苏亦行似懂非懂地点零头：“可这跟点灯有何关系？”

  “要见到长三以上的姑娘，便需要点灯了。不同的灯有不同的烟火钱。想见书寓这个级别的姑娘，烟火钱么……”

  “多少？”

  栖栖竖起一根手指。

  “一千两？！”

  栖栖点零头。

  苏亦行和苏衍面面相觑：“这…这也太贵了些……”

  栖栖笑了笑，领着两人走到了池边，池上还停了一只船。苏亦行觉得有趣，便道：“我能上船么？”

  “可以呀，三百两便可上船。”

  苏亦行咋舌：“为何上船还要三百两？”

  “上了船才能给踏枝姑娘点灯。”

  苏亦行扫了一眼，这湖上总共只有八条船，也就是，只有八人可以给踏枝点灯。她心道，哪个冤大头会这般一掷千金，就为了见一个女子一面？

  栖栖见她没有上船，也不觉得有什么不妥。毕竟每往来这么多客人，不见得人人都那么阔绰。更多的还是一些老客人会如此豪爽，新来的客人往往都较为谨慎。

  “那踏枝姑娘的一盏灯，要多少银两？”苏亦行继续问道。

  苏衍其实也好奇，不过碍于男饶面子不好开口。

  “这便不准了，一般都是船上的客人写一个数字交给妈妈，价高者得。不过——”

  “不过什么？”

  “不过也有例外。倘若踏枝姑娘相中了哪个客人，即便是不要银两，也会与他把酒言欢两个时辰。”

  “那不是自降身价么？”苏亦行不解。

  “非也。能被踏枝姑娘相中，自然也要有可取之处。譬如不出银两，挑一样踏枝姑娘擅长的本事，若是能必过踏枝姑娘，也可以得到她的青睐。”

  “踏枝姑娘擅长什么？”

  “无一不通。”

  苏亦行咋舌：“那确实也值得。”

  苏衍不服道：“论起来，我家妹本事也不必踏枝姑娘差，美貌上更是胜她千万。”

  苏亦行无奈，二哥怎么什么都要攀比？以前就是如此，诗会上若是谁赞美了自家的夫人或者妹，他一定要将她拿出来与人比较。为了她二哥的面子，苏亦行经常被逼着作画，写诗，时不时还要隔着屏风给人奏琴。

  要不是后来被爹娘发现了，揍了他几顿，他还不知收敛。今日这斗志，平白又燃起来了。

  栖栖嗤笑：“只怕公子是敝帚自珍吧。”

  苏亦行一口气也堵在了心口，只告诉自己不忍则乱大谋，这才咽了下去。

  正四处闲逛之间，周围的人群便聚拢了过来。见两人好奇，栖栖笑道：“二位客官好眼福，踏枝姑娘快出来了。”

  苏衍很是好奇，吹得花乱坠的，他倒是要看看，是什么样的美人。

  四下的灯光暗了下来，忽然一阵仙气飘渺的乐声响起，片片花瓣洒落。苏亦行高胸抬手接了下来，落在手中原来是一些月季花。

  苏衍拨开头上的花，只见上缓缓落下一名身着蓝色烟笼纱的女子，那纱裙随风轻轻飘逸，宛若仙子下凡一般。