“唔，西院？我能直接去那边等候公子么？”岁行云语带试探。

  小僮惊恐摇头，险些甩个头掉：“夫人万万使不得！西院是府中禁地，若无公子允准，谁都不得私自近到西院院墙十步处的！早上两名验喜钦使向府中众人分发王后所赐喜食时，到了西院都只能在院门小径前等候西院主事。公子曾有明令，凡近前窥视、偷听者，杖毙厚葬。”

  “多谢提点，我记下了。”岁行云啧啧舌，心中满是嘀咕。

  如此严防死守，不是摆明告诉旁人“西院藏着天大秘密”？如此欲盖弥彰的傻把戏，不该是李恪昭所为啊。

  这事也没法向个小僮打听，岁行云只得按在心中暂且不提。

  如此，一时便无事可做，岁行云就叫容茵领着自己在府中四下认认路。

  “顺道瞧瞧能不能揪住飞星和早上那黑脸大块头，叫他们向你赔礼。”岁行云笑着地挽住容茵的胳臂。

  容茵懊悔地猛摇头：“姑娘，还是别了吧？都怪奴婢一时嘴碎！您快快忘了这事，奴婢没委屈什么，犯不着您亲自出面得罪公子跟前的人。”

  边任意闲逛说着话，居然就那么巧地与飞星碰上了。

  容茵赶紧拽住岁行云，拼命使眼色制止，岁行云却不为所动：“你就在这儿等着，我过去与他说。”

  岁行云抬了抬下颌，示意飞星随自己到不远处的树下。

  “这位朋友，有个事你好不好配合一二？”岁行云回头以目光指指那焦虑到绞手指的容茵。

  “早上你和你黑脸同伴将我的容茵惊着了。当然，我知你们也是权宜之计，没什么错处。只是容茵什么也不了解，到底无辜受惊。往后就是‘自己人’了，你给我个面子，带上那黑脸同伴向她赔几句软话稍作安抚。如此，大家都有台阶下，成不？”

  岁行云上辈子在军中与同袍们混惯，每逢换防休整时又多在酒肆、戏院、赌坊、斗马场之类龙蛇混杂的地方消遣纾怀，便养成了个“见人自带三分熟”的脾性。

  她这话说得痛快，在情在理，飞星毫不犹豫地点了头，但提了个折中方案。

  “夫人您看，只我一个去向她赔礼成不成？叶冉那厮只有公子镇得住，跟谁面前都不肯服软的。”

  “成，”岁行云单手叉腰，以指尖轻挠眉骨，“对了，叶冉是什么人？”

  飞星答：“回夫人，叶冉原是咱们缙国王君跟前的近卫武卒。公子当年离缙质蔡前，王遣亲卫十二人随护左右，由叶冉统辖。”

  “你是说，这偌大质子府，安防之事全靠叶冉率十二人卫队？”岁行云有些惊讶。

  质子为维系两国邦交，常年客居异国，说直白些就是人质，当然不会有哪国允许一个质子随身带万人大军。

  可好歹是贵胄公子，飘零异国，生死靠时运，明面上连几十百把个府兵都无？也忒惨了点。

  “那倒不是。府外四围巡防由仪梁城中卫派兵轮值。叶冉及他的手下只管咱们府门之内，通常守……呃，守府内。”飞星急急收口。

  西院。叶冉率十二亲卫守的一定是西院。

  见飞星似不便多提，岁行云识趣地笑笑，不着痕迹换了话题：“你也属十二亲卫之一？”

  “非也。属下原是公子母族的家生奴，七岁那年被送给公子。公子做主替属下摘了奴籍，让识字习武，之后便一直留在公子近前了。”

  “这么说来，你在公子面前，定然比那叶冉更得看重？”岁行云状似随意与他闲话起来。

  飞星轻恼地哼了一声：“这可不好说。”

  “哟，朋友，你这一哼听着可有些酸味，”她看热闹不嫌事大地挑眉，“未请教，你与那叶冉，谁更能打？”

  “倒是从未与他切磋过。待我找茬同他干一架分个胜负，届时请夫人来观战！”

  正所谓“文无第一，武无第二”，勇武少年最是激不得，争胜之心霎时就沸腾起来。

  “那就这么说定了啊，可别只会空口放大话。”岁行云眯眼笑着，心中迷雾重重。

  西院对李恪昭来说显然很重要，那叶冉在李恪昭身边的地位就不言而喻。

  可是，如此重要的一个人物，还有面前这七岁起就跟在李恪昭身边的绝对亲信飞星，为何她上辈子竟闻所未闻？！

  “对了飞星，除了你与叶冉之外，公子手下还有谁能打？”

  “十二亲卫个个都不是善茬，一个能顶别家八个，没有不能打的。哦，但他们比起我与叶冉，那就还差点。”飞星自吹自擂。

  岁行云若有所思地笑了。

  得找机会认认这十二亲卫，说不定里头就有她要找的“那个人”。

  *****

  未时日央，天暖气清，有黄蜂课蜜，有紫燕衔泥。

  岁行云跽身坐在李恪昭的书房内，止不住好奇地左顾右盼。

  上古造纸技艺尚不成熟，书籍卷册多以竹简、绢帛或羊皮之类为载体，通常三五万字著述就需费十卷竹简，是以这时的人读书，不但费时费钱还费地——

  若家贫，连个藏书的地方都挪不出来。

  岁行云忽然想到，根据《缙史.天命十七年》那段记载来看，李恪昭离开蔡国应当就是因卓啸弑君窃位，并欲杀他祭旗。

  那般性命攸关的形势下，李恪昭自不可能是从容离去的，能逃命就不错了，这屋子书只怕是顾不上。

  怔忪间，她不无唏嘘地脱口而出：“若公子将来归国，这些书卷就真可惜了，带不走。”

  “为何带不走？”

  岁行云心中一惊，凝神对上李恪昭疑惑的眼神，尴尬笑：“呃，我瞧着这么多，估摸着得要几十辆车才装得下，公子……有这么多车？”

  “虽质子拮据些，几十辆车还是买得起的，”李恪昭面无表情道，“若实在凑不够，拿你敲诈希夷岁氏几颗火齐珠即可。”

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