都说竹篮打水一场空，其实不然，只要把竹桶编得紧密些，再用桐油加上云棉燃得的灰堵住细小缝隙，晾干之后，系上绳索就能够打水了。

  这样得到的竹桶会轻微渗水，但比起使用笨重的木桶，显然要轻松得多。

  现在部落里的馒头窑在烧制大的水缸，等烧制好了，大家冬天过后就可以在各自的屋前屋后储水，免去每天往河边溪边跑的麻烦，所以扁担和竹桶是必须的。

  一大伙人正忙碌着，几个男人急匆匆跑了过来，一面跑一面高声呼唤：“思思，思思！”

  舒思闻声站起，大步迎了上去：“怎么了？”

  “星部落的人来了，现在在山脚下，族长让我来问你，现在该怎么办？”来人稳住脚步，气息平稳，似乎刚才跑的不是山路，而是平坦得不能再平坦的平地。

  “星来了吗？”舒思轻声问道。

  “来了！”那人点头，末了不忘补充一句：“看起来脸色不是很好，可能已经断粮了。”

  得了这般回答，舒思沉吟片刻，不疾不徐道：“让尔索去见他们，告诉他们族长不在，狩猎去了，如果他们提出要加入我们水部落，就把加入我们部落的条件一字不差地告诉他们。”

  “记住，如果他们要讨价还价，别犹豫，直接请离。”

  “我知道了！”为首的男人应声，转头快步朝施工方向跑去。

  星带着十几个族人在山脚下等了片刻，终是瞧见山上传来动静，只是，来人并非水部落的族长江，而是曾经的土部落族长尔索。

  “江呢？”星微微拧起眉头，强压下心中急躁，故作淡定道：“我找他有事！”

  “族长带人去后山狩猎了，你有什么事跟我说也一样。”尔索站定在那与他一般高的男子面前，不着痕迹地将对方打量了一番，果如族人所言，除了星，其余人的脸色都有些差，星部落应该昨天就已经断粮了。

  “跟你说……”星眉头拧得愈深，以怀疑的口吻道：“你在水部落有身份吗？”

  在他看来，土部落并入水部落，说得好听是与水部落合并，说得不好听，那就是被水部落吞了，尔索这个原土部落的族长，在水部落能有什么身份地位，可能连第一勇士艾都比不上，跟他谈还不如跟雅加谈，至少雅加在水部落说得上话。

  “尔索是我们部落的副族长。”跟在尔索身后的桑及时出声，不待对方追问便解释道：“副族长的意思就是，在我们部落地位仅次于族长，族长不在的时候可以代替族长做决定。”

  闻言，星眼中多了几分意外，忍不住追问道：“那丹呢？”

  尔索成了副族长，那土部落原本的第一勇士丹现在又是什么身份。

  “丹和艾都是部落里的第一勇士，等明年开春抓了第一批猎物，两个人就会打一架争夺第一勇士的称谓。”桑继续充当讲解的角色。

  得了这般回到，星愈发感到意外。

  他目光重新落在尔索身上，紧锁的眉头稍稍舒展开来：“尔索，上回我和江谈过星部落并入水部落的事情，这件事你能不能做决定？”

  “能！”尔索不假思索道。

  “你能做决定就太好了！”星稍稍松了口气，抬脚朝着干净的阶梯行去，准备找个合适的地方坐下。

  见状，尔索拔腿跟了上去。

  二人一前一后走到台阶前，并排坐了下来，其余人则随便找了个位置坐下。