萧长宁能感受到沈玹的照顾和爱意，不由地笑眯了眼，尾指在沈玹掌心轻轻一勾，“却之不恭，多谢你了。”

两人闲庭散步，走到偏间，见蒋射在假山后练箭。

他练箭不比常人，而是用黑布蒙住双眼，听声辨位。林欢在一旁捏核桃吃，吃完一颗，便将核桃壳随手朝空中掷去，蒋射便立刻发箭射中核桃壳，百发百中，对面的土墙上已经密密麻麻地插满了雉羽箭矢，每一支都钉着一枚核桃壳，入墙三寸之深。

又是一箭，萧长宁忍不住轻轻抚掌，叫了声好。她转头，对沈玹道：“蒋役长的射术是师承于……”

话还未说完，她便怔住了。

沈玹的脸色有些阴沉，眸中寒气弥漫，夹杂着些许讶然。明明是暖融融的春日，萧长宁却仿佛觉察到了滴水成冰的肃杀，一时恍惚，仿佛自己又回到了初见沈玹的时候。

“沈玹……”萧长宁轻轻捏了捏他的掌心，担忧道，“你怎么了？”

她柔软的声音唤回了沈玹的神智。

他缓缓拧起眉头，眸中的戾气消散许多，但神情依旧有些难看，直直地盯着蒋射手中的簇新良弓，沉吟道：“他的弓箭……”

弓箭？有什么问题么？

萧长宁看不出有何不妥，正要出声询问，却见蒋射又是一箭射出。这下沈玹有了动作，他倏地拔刀，刀刃带着呼呼风响破空而去，在半空中与那支射出的箭矢相撞，将其拦腰劈成两半。

叮——

雉羽箭碎裂成屑，哗啦啦掉在地上，细长的刀刃擦过蒋射的肩，钉入对面的土墙之中。

那一刀是带着怒意的，或许还夹杂了其他的情感。蒋射一怔，直觉大事不妙，便摘下蒙眼的黑布，朝沈玹的方向撩袍跪下。

林欢也吓了一跳，沈玹虽然严厉，但极少对下属动怒。

林欢一时惶然，连核桃肉也顾不得吃了，垂头走到蒋射身边跪下，时不时掀起眼皮打量沈玹，神情有些忐忑。

沈玹松了手，只让萧长宁在原地等候，自己步履沉沉地走到蒋射面前，居高临下地审视他，问道：“这套弓箭，哪来的？”

蒋射寡言少语，不善言辞，半晌才道：“吴。”

尽管只有一个字，但不远处的萧长宁还是听清了，有些讶异与他竟然有着如此柔软清澈的少年音，与他沉稳的外表丝毫不符，难怪极少开口。

这一个‘吴’字说得没头没尾，沈玹却是很快明了，对一旁的林欢道：“叫有福过来。”

林欢忙不迭起身，一溜烟去了。

吴有福很快赶了过来，因来的匆忙，身上的蓝布围裙还没来得及解下，擦着肉脸上滑落的汗水跪在蒋射身边。

他瞄了一眼蒋射手中的弓箭，再看了看沈玹阴寒的脸色，忙道：“这弓箭确实是属下送给蒋役长的。”

沈玹盯着他。

那是来自上位者的压迫力。吴有福本能地觉察到了危险，低下头招认道：“就是前些日子洛阳苏家送来的那套，属下见弓箭精良，丢了可惜，便自作主张送给了蒋役长……属下违抗了厂督的命令，受了贿赂，甘愿受罚。”

东厂并非是干净的地方，有成百上千的番子需要养活，光靠上头拨下的那一点点银两是全然不够的。所以有人送礼要求减刑打点时，只要不过分，沈玹都是睁一只眼闭一只眼，不想今日是怎么了，只是一张弓而已，却让他大发雷霆……

额间的汗划过鬓角，又顺着下巴滴落。可吴有福并未感觉到热，反而只觉得身上冷的慌。

见沈玹不语，蒋射道：“我、的错。”说话像是嚼碎了似的，一个字一个字往外蹦，说得很艰难。

沈玹揉了揉眉心，放缓语气道：“并非因为这个，你们起来。”

蒋射依旧直挺挺地跪着，吴有福面有愧色，道：“厂督，属下做错了事，您尽管罚属下便可，否则，我等良心不安。”

“起来。”这次是不容置疑的命令。

吴有福和蒋射对视一眼，只好慢慢的站直了身子，听候处置。

沈玹却并未处罚他们，只是问道：“这弓箭，确实是苏家送的？”

“确然是，属下不敢撒谎。”

“名讳如何？”

吴有福道：“苏家长子，叫苏棋，琴棋书画的棋。”

沈玹蹙眉，品味着‘苏棋’这个名字，眼底情愫交叠闪过，沉声道：“年纪相貌如何？他可有留言？”

“约莫及冠之龄，其父是洛阳乡绅，此番贸然求见厂督，被厂中番子赶了出去，只留下这弓箭，他说一定要交给您。”吴有福作为四大役长之一，自然是要将来人的底细摸清楚的，小心翼翼地问，“厂督，可有何不对？”

沈玹沉吟半晌，命令道：“即刻将他带来东厂，记住需毫发无损。本督有事要问他。”

吴有福不敢多言，道了声‘是’，便同蒋射匆忙下去安排了。

沈玹大步向前，站在土墙前审视那些熟悉又陌生的雉羽箭，眸色阴沉。良久，他拔-出卡在强中的刀刃，回刀入鞘。

沈玹回到萧长宁身边，将她从石凳上轻轻拉起，嗓音沉沉：“说好的赏花，倒扫你兴致了。”

“比起花，本宫更在乎你。”萧长宁拉住沈玹的手，柔嫩的指腹轻轻抚着他掌背凸起的筋脉，问道，“能否告诉本宫，那箭究竟有何问题？”

桃花下，沈玹的眼睛深邃无比，仿佛有往事氤氲纠缠。

他说，“长宁，我见过这种箭，在很多年前。”

萧长宁认真地望着他：所以呢？

沈玹沉默了许久，方道：“金漆云纹，玄铁为矢，天下独有，那是我送给阿七的箭。”

“那支射丢的箭找到了吗？”

“啊……箭？找不到了。”

“找不到便罢了，哥哥会送你更好的。”

往事沉浮，沈玹轻飘飘的一句话，恍若惊雷劈下。

萧长宁倏地瞪大眼，有些回不过神来，嗓音干涩道：“怎么……会呢？”

洛阳和青州，周家和苏家，根本就是挨不上边的两个世界！这个叫苏棋的人为何会有沈玹儿时赠与阿七的箭矢？

萧长宁不敢深思，忐忑道：“是巧合，还是阴谋？”

“或许有人查到了我的身世端倪，借此警告，又或许……”说到一半，沈玹顿住了，“等带回苏棋，一切自将明了。”

凉风袭来，落红簌簌，吹散了他眼底的深思。

……

越瑶回到了北镇抚司，却眼尖地发现门口多了几个陌生的锦衣卫站岗，而她的几十个值勤的属下破天荒地收拢了懒散，俱是按着刀站在庭院两旁，像是一排排笔直的柱子，气氛肃穆。

越瑶进了门，伸指戳戳这个，又戳戳那个，笑问道：“太阳打西边出来了，今日怎么这般勤奋？”

阳光下，锦衣卫们淌下一滴冷汗，一脸的欲言又止。

越瑶满腹狐疑地上了石阶，见门口站着她的心腹刘千户，刚要打招呼，刘千户就跟见了鬼似的满头大汗，一个劲地给她使眼色，用口型无声道：“温、大、人……”

越瑶看懂了，浑身一激灵，转身就跑。

可惜晚了，厅中端坐的人早已听见她脆生生的大嗓门，于屋内沉声道：“越抚使。”

越瑶浑身一僵，宛如钉在原地，半晌才咔嚓咔嚓转过身，硬着头皮讪笑道：“不知指挥使大人大驾光临，卑职有失远迎……”

伴随着沉稳的脚步声，一双一尘不染的皂靴在她眼前站定，簇新的飞鱼服微微摆动下摆，威严至极。

而他的嗓音也清冷至极，如一泓冷泉淌过，“召集北镇抚司锦衣卫，点名。”说罢，温陵音伸出一只白皙有力的手掌，将一本名册递到越瑶面前。

越瑶苦不堪言。

她对待下属一向宽容，偶尔家中有急事的，跟她告个假便可回家，没有过多的繁文缛节，因而北镇抚司锦衣卫偶尔喝个小酒偷偷懒之类，大有人在……

偏生碰见温陵音查岗！新官上任三把火，只是，她没想到首当其冲的竟是自己。

无故迟到者罚十鞭；偷懒懈怠者罚十鞭；聚众酗酒者罚二十鞭，扣俸禄……

半个时辰后，越瑶看着满校场哀嚎下属，只觉得那些鞭子全落在了自己身上，真是有苦说不出。

罚完了，温陵音又道：“将以往十年内北镇抚司处理的案件卷宗送到总府，由我过目。”

越瑶憋了半晌，“少不得有十车，大人看得完？”

温陵音按着绣春刀，淡色的眼珠轻轻转动，没什么温度的目光落在她身上。

越瑶坚持了片刻，干笑道：“好罢。”

周遭的温度开始回暖。温陵音抬头看了眼天色，沉默思索片刻，忽然道：“越抚使。”

越瑶不敢懈怠：“卑职在。”

“换上常服，随我出去一趟。”

“咦，这么快就要办案么？”

“不是。”温陵音望着她，神情平静，但眼神似乎变了，说：“去吃饭。”

“吃饭？”越瑶大惊，指指自己：“和我？”

温陵音点点头。

鸿门宴！

越瑶脑中警铃大作。