方竹应是，翻身下马，走过去，拦住一个不停抹泪的老人家，“老伯，发生何事？”

  “我的孙子和外孙子都丢了，哎公子别挡着我，我得去报官哪。”老伯丢下一句，哭着匆匆去追赶人群。

  蔺望尘带头把路让开，让百姓们通过，方竹又追上另外一位情绪稍微稳定的男子，一路跟着询问，算是把事情问清楚了。

  他大步流星走回到蔺望尘面前，拱手禀报：“殿下，就昨儿一晚上，城东这一家就丢了个孩子。”

  “而且这已经不是原鹿城头一回丢孩子了，从端午节过后，短短数月间，就已经丢过五个，加上昨晚这两个，一共丢了七个。”

  “说是丢了孩子的人家都报过官，可至今为止，一个都没找回来。”

  七个？这么大点儿个小城，竟丢了那么多孩子？

  小梨花震惊不已，一想先前的旱蝗之灾造成的饿殍遍野，她脑中突然蹦出一个词来，“易子而食”，她不由地汗毛直竖，打了个寒颤。

  曾经感受过父母无私爱意的小梨花，还是死活不愿意相信，这天底下会有父母能忍心把自家亲生孩子送出去让人吃掉。

  她觉得，肯定是有什么坏人把孩子偷走了，或者，也有可能是什么恶妖在作祟。

  蔺望尘低头，就见手掌遮挡下的小妖怪两只小手抱着小肩膀，像是冷，他手掌蜷缩将她包住，拇指在她背上轻轻搓了搓。

  方竹见殿下说着话，突然低头看捂着心口的手，忙一脸关切地问：“殿下，您不舒服？”

  “无事。”蔺望尘随口答。

  见殿下神色如常并无异样，方竹放下心来，又问：“殿下，要不，咱们留下来看看？”

  方竹等人并不知道小梨花的存在，也不知他们往具区泽去，是为了寻找蔷薇。

  在他们看来，殿下此番带他们出门，是和以往一样，是降妖除魔历练来的，遇到此等怪异之事，自是想一探究竟。

  蔺望尘垂眸看小梨花，用眼神询问她的意见。

  小梨花虽然着急去找蔷薇姐姐，但她也关心那七个孩子的去处。

  先前殿下曾分析说，依着凌王对蔷薇姐姐的态度，蔷薇姐姐暂时不会有性命之忧，她们晚上个一天两日，应该也没什么大碍。

  而且，殿下是一国储君，一向心怀百姓，他的子民发生这样悲惨的事，他想必是要留下探明原由的。

  其实殿下根本无需顾虑她的，但他还是体贴地征询她的意见。既然这样，那她也不能那么自私，只顾她自己的事。

  小梨花稍加思考，便仰起小脑袋，用嘴型无声说：“留下。”

  蔺望尘也正有此意，微微颔首，看着方竹吩咐道：“那便再留一日，看是否能帮得上。”

  方竹应是，吩咐护卫们先返回客栈安顿，他和赤松带上几个人，陪着太子殿下直奔衙门。

  第028章 阿梨聪慧

  一行人来到原鹿城衙门, 说找县令，却被衙役拦在外头，不让进。

  衙役见身穿黑色斗篷，端坐于马上的高大男人, 容貌绝美, 气质高贵, 一看就是个大人物, 也不敢得罪, 客客气气解释说县令大人此时正在办案，不便见客。

  方竹翻身下马, 掏出一块令牌，上前交涉。

  衙役仔细看过令牌, 又抬头看了一眼黑袍男人，道了句请稍等，急匆匆走了进去。

  很快，原鹿县县令白琮双手提着官袍, 带着一干人等, 一路小跑出来。

  到了马前, 白县令拱手长揖：“玄知道长远道而来, 白某有失远迎, 快快请进。”

  小梨花本以为方竹递的是太子的令牌, 没想到竟然是道长的令牌。

  即便当今圣上崇尚道教, 道士们的地位跟着水涨船高，可一个道长就能让正七品的县令如此礼遇, 看来这玄知道长的名气很大呀。

  小梨花窝在太子怀里, 小手撑开他的衣襟，想偷偷看一眼, 却只看到他那帅气逼人的大下巴。

  以前在乐游山上，她和小精怪们每天只管修炼和吃喝玩乐，对民间这些事从来不曾刻意关注。

  在江州城黎府住的时候，也只是无意听闻太子殿下是个病秧子，从不知道他还是个这么厉害的道长的。

  蔺望尘察觉到小妖怪在偷看他，大手在胸口抚了一下，朝着县令微微颔首，翻身下马，抬脚往里走。

  也不等县令询问，方竹直接道明来意。

  一听他们是为了丢失的孩童而来，县令颇为激动：“玄知道长来得正是时候，白某正为此事焦头烂额，自打端午节那晚……”

  从端午节那晚开始，原鹿城开始隔三差五地丢孩子，先前那人说丢了七个孩子，只是在城中，城外乡下还有，前前后后，丢了不下二十个了。

  只不过为了避免引起恐慌，县令压了下来，没敢公布。

  这几个月来，县衙主要精力都放在应对旱灾，安置灾民上，只抽出两个衙役在调查寻找丢失的孩童，可却一直毫无线索。

  众人说着话，进了县衙正堂，那一家人正跪在地上哭。

  白县令看向蔺望尘：“道长，你看这？”

  蔺望尘微抬手：“大人请继续，贫道一旁听听情况。”

  白县令应好，让人给蔺望尘搬了把椅子。

  安顿好蔺望尘，白县令坐回公案桌前，一拍惊堂木：“堂下何人，把事情原委从头说来。”

  一名二十多岁的男子抬起袖子，擦了擦眼睛，往前膝行几步，开了口：“大人，小民李二，昨晚……”

  下了几天的雨，百姓们终于熬过了这场旱灾，都欢喜不已。