插花是那些富贵小姐们喜欢玩的，雅致、安静，还暗藏端倪，总可分出高下。

  她们还喜欢话本故事，爱情小说，总是要婉转曲折，挠人心肠才行。

  可一个大男人插花，这就很难见了，而且还是国子监的学子。

  现在是冬天，本该百花凋零，可这花圃里却犹如春时夏日，姹紫嫣红一片，颇为奇异。

  小桌旁，楚环玉的神态很是认真，他小心地拿着修剪好的花枝，放进有水的净瓶之中。

  楚云清和艾小舟的脚步声，似乎毫不能让他有所注意。

  “都是西域奇花。”艾小舟四下瞧了眼，说道。

  楚云清不解，他见识有些少。

  “若是我中原花卉，此时早就枯萎凋零了。”艾小舟解释道；“唯有这些来自异域的奇花异草，以特殊肥料土壤培育，方能在这般严冬里，如夏日般绚烂盛开。”

  “艾百户倒是见多识广。”楚环玉放下手中的小剪刀，看过来。

  楚云清皱了皱眉，虽说他对插花并无反感，可心里，却认为楚环玉乃是要读书考取功名的，怎可将时间荒废在这些女子所爱上？

  更何况，堂堂男子汉，像女人那般对待花草，着实让人觉得别扭。

  “哥，你来啦。”楚环玉笑道。

  楚云清收拾心情，点头道：“方才去学堂找你，牧先生说你可能在花圃这边。”

  “此地花圃，是二殿下令人栽植的。”楚环玉道：“特意托了走西域那边的商贾朋友，寻的这些花花草草，培育料理起来颇为费心，我这几日无事，便常来看看。”

  楚云清和艾小舟相视一眼，均是一怔。

  不是因为这些花草，而是因为楚环玉随口便说出了二皇子，根本没有掩饰的意思。

  就好像是，这似乎并不是什么需要隐瞒的事情，不必问，随口闲谈时，就会提及到。

  “你知道我们今天的来意？”艾小舟问道。

  楚环玉笑了笑，然后伸手虚引，“要不坐下说？”

  一旁还有一张茶桌，不大，一个茶盘，一壶茶，几个倒扣的茶杯而已。

  楚环玉先坐下，给两人冲了下茶杯，然后倒了杯茶。

  茶水尚热，热气氤氲，冲泡出清淡的茶香。

  “贡茶？”艾小舟略有惊讶。

  “的确是宫里来的。”楚环玉说道。

  “看来你跟二皇子的关系，当真不错。”艾小舟抿了口茶。

  楚环玉淡淡一笑，未置可否。

  这一次倒是与上一次不同，他跟艾小舟三言两语之间，还没有呛声起来。

  其实也是，楚环玉毕竟是有城府之人，对这位调查自己的锦衣卫其实早就有所知悉，只不过上一次有楚云清在，久不见面，被这位兄长打了个措手不及，再加上艾小舟针锋相对，步步紧逼，才以致失态。

  这回是不同了。

  楚环玉端起茶杯，吹了吹，送至嘴边。

  这时，他听到楚云清说，“环玉，为兄有些痛心啊。”