“你总是这样！自从妈妈死后，你就天天都在做实验！做实验！做永远做不完的实验！你心里，还有我和哥哥吗？你自己数数，这两年来，你一共到家吃过几次饭！”

  江归荑听见自己在歇斯底里，尽全力向面前的父亲发泄着怒火。刚刚年满十八岁的江归荑在外人面前惯常沉着冷静、滴水不漏，但在父亲面前，还是那个长不大的孩子。

  尽管江归荑已经忘记了从前的一切，但在这一刻，她仿佛与不知多久之前的她心意相通了，她仿佛真的能够体会到“她”心中的愤怒与悲凉。

  有些情感的联结，并非要通过记忆的找回才能复映，而是当重新看到这个人时，就由心底生出的无处来由的感觉，愤怒、喜悦、悲哀、心动，都不外于此。

  江知秋想要辩解什么，但话还没出口，他就见“江归荑”当即转头就想走，“江归荑”刚刚走到门口，江知秋上前一步拽住了她的袖子。

  四十岁的男性在情绪爆发的一刻力量是惊人的，江归荑被他直直向后拽了一步，还没等她横眉冷对，却见江知秋的情绪已经渐渐平复下来，几乎低三下四地跟她说:

  “……我给你看个东西。”

  “江归荑”皱起了眉，一时不知道他在打什么谜语，但索性走不了，她还是依言走了过去，口中讥讽道：“你的最新研究成果？还是因为这项研究成果拿到的奖励？如果是这些，我可没兴趣……”

  但下一秒，她嘲讽的话猝然半路截停。

  不止是她的话，就连她的身躯也牢牢冻结在了原地，她直视着江知秋手中的东西，瞳孔紧缩，良久才道：“……这是什么东西？”

  附身在从前的她身体上的江归荑，此时心中也是一片惊涛骇浪，她的脑中无数丢失的记忆重现复又消失，像一扇扇反复打开又关闭的门扉，撞得她脑仁直疼。

  在她的眼前，江知秋手上托着一个防爆玻璃制成的培养箱，通过透明的玻璃可以清晰地看见:

  培养箱中有一根乌黑的触手。

  那根触手一动也不动，但即使是这样，只要它存在于那里，就仿佛能够给人类带来源源不断的精神污染。

  江归荑听见自己又重复了一次，声音中是无法掩饰的颤抖：“……这是，什么东西？”

  这次，江知秋缓缓开了口：“在我看来，它可能给人带来永生……”

  这位年约四十的生物科学家注视着这根触手的眼神，不像是观察一个无比邪恶的生物，而像是在温柔注视他挚爱的人。

  望见他的眼神，江归荑不寒而栗。

  几年前的“江归荑”自然不知后来“众生畸变”引发的末世，她甚至没有注意到他父亲奇怪的眼神，而是睁大了瞳孔紧紧盯着培养箱中奇形怪状的生物，良久才抬头道：“哦？是吗……你总是做这种稀奇古怪的实验，但它看起来就像章鱼的腕足……”

  虽然江归荑看不见几年前的自己脸上的真实表情如何，但她能肯定，“江归荑”面上一定不是如她话中的那样毫不在意，因为下一刻，江知秋微微笑起来。

  “想知道它的前因后果吗？那就等你进入大学后，加入我的研究团队吧……我听你哥哥说，你已经通过了西京大学生物系的保送选拔。”

  江知秋的语调似是蛊惑，似是恳求。

  “……”

  过了一会儿，江归荑“切”了一声，语气中是不服输而刻意显露的傲慢：“我自己也能研究个水落石出。”

  江知秋无奈道：“可你根本接触不到它……”

  他望着女儿肖似她母亲的面容，心中一软，终于缴械投降道：“好吧，我再给你一个提示。”

  他的声音似乎带着蛊惑的魔力：“你可以想想，生命是如何衰竭的……”

  他的话音刚刚落下，却仿佛一阵狂风暴雨，迅速撕裂了这片安静的空间。

  下一秒，江归荑的眼前顿时一片漆黑，办公室、桌椅、林知秋都已消失不见，这漆黑的深夜中仿佛从始至终只存在着她一个人。

  江归荑睁开了眼，发现自己还趴在她的工位上，203办公室里的陈设丝毫未变，还保持着她睡过去之前的模样，就连灯光也还是那么明亮刺眼。

  江归荑甩了甩被头压麻的手腕，一时间只觉头痛欲裂。

  看到时钟指向凌晨一点后，她换下白大褂，将桌上堆积得凌乱的资料整理好，锁进柜子中，然后关灯并离开了办公室。

  *

  黑沉沉的夜中，无星无月，唯有几盏路灯仍旧在尽职尽责地照明。

  江归荑已经非常疲倦了，但她的大脑仍旧一遍遍播放并筛选着方才梦境中的每一个片段，生怕有丝毫遗漏。

  她不免想到，在她来到西京基地前，因变异种的力量影响而沉入的梦境，真的是梦吗？

  还是说，也只是一段段不知真假的回忆片段？

  下一秒，她又打消了自己的猜测。

  毕竟，与这段真实性较高的梦境不同，事后回想起来，梦境中她在西京大学的生活几乎每一日都在重复，无论是不变的早八，还是老师讲授课程的内容，还是同学们聊天的话题。

  其实，在当时的梦境中，很多细节都虚假得有些离谱。

  但她身心在梦境中，因此并未觉察到丝毫不对，直到那只困住她的变异种被路过的罗临等人发现，遭受到无数攻击的变异种最终溃败而逃，才让她从漫长的梦境中苏醒过来。

  不过，如果方才在梦境中见到的回忆是真的，那么，她被具有铺设梦境能力的变异种困住，真的只是一个巧合吗？

  一边想着，江归荑走到了她所在居民楼的楼下。

  路灯发出的昏黄光芒拉长了她的影子，显得她苗条的身影格外挺拔。

  这一幕本来没有任何问题，如果不是因为她看见了——

  在她面前两米开外的地面上，她清清楚楚地看见，地面上出现了第二个被拉长到扭曲的人影！

  在她视线所及的范围内，那人影一动不动，但格外清晰、绝非幻觉。

  江归荑的瞳孔猝然紧缩，同时心跳如擂鼓，万般思绪如流星般划过她的脑海：

  如果是人，为何会半夜三更停留在这里？